Attraverso i secoli, il commercio ha occupato un posto di rilievo tra le nazioni, dalla Via della Seta al Capo di Buona Speranza, fino alle compagnie commerciali britanniche nella provincia orientale della Cina e Shanghai, e le agenzia olandese in India.
Il commercio è sempre più in campo oggi a causa delle agevolazioni nei movimenti e  trasporti tra i paesi, e per il miglioramento dei mezzi di comunicazione in cui i consumatori e le imprese sono in grado di avere accesso ai migliori prodotti provenienti da paesi diversi.
  
La rapid technology lifecycles aumenta anche la concorrenza tra i paesi, dove il Paese più forte è colui che ha una presenza costante nei mercati mondiali, per cui avrà un riflesso positivo sulla sua economia. Al contrario, quando il paese è lontano e isolato, la sua economia soffre di grave disagio.
 

Tuttavia, il commercio internazionale, come ogni tipo di commercio, è irto di ostacoli e rischi che lo rendendo difficoltoso. Si devono conoscere le leggi dei paesi e la natura delle persone, e ci deve essere un accurato follow-up dei cambiamenti che si verificano nei mercati e nell'economia. Oltre a una piena conoscenza della forza dei paesi di esportazione, alla presenza effettiva ed efficace nei loro mercati, e alla creazione di mercati di consumo del caso, e di fornire soluzioni per promuovere sviluppo economico.
Questo è il motivo per cui gli Stati hanno adottato provvedimenti in questi ultimi decenni per promuovere il commercio internazionale attraverso gli accordi WTO, dove molti paesi formano gruppi economici, come l'Unione Europea (UE).